第一百四回 救村妇刘立保泄机 遇豪杰陈起望探信
且说卢方出庙观看山景忽见那边来了个妇人慌慌张张见了卢方说道：“救人呀！救人呀！”说着话迈步跑进庙去了。卢方才待要问又见后面有一人穿着军卒服色口内胡言乱道追赶前来。卢方听了不由地气往上撞迎面将掌一晃脚下一踢那军卒栽倒在地。卢方赶步脚踏胸膛喝道：“你这厮擅自追赶良家妇女意欲何为？讲！”说罢扬拳要打那军卒道：“你老爷不必动怒小人实说。小人名叫刘立保在飞叉太保钟大王爷寨内做了四等的小头目。只因前日襄阳王爷派人送了一个坛子里面装定一位英雄的骨殖说此人姓白叫玉堂。襄阳王爷恐人把骨殖盗去因此交给我们大王。我们大王说这位姓白的是个义士好朋友就把他埋在九截松五峰岭下。今日又派我带领一十六个喽罗抬了祭礼前来与姓白的上坟。小人因出恭落在后面恰好遇见这个妇人。小人以为幽山荒僻欺负他是个孤行的妇女也不过是臊皮打哈哈儿并非诚心要把他怎么样。就是这么一件事情你老听明白了？”刘立保一边说话一边偷眼瞧卢方。
见卢方愣愣呵呵不言不语仿佛出神忘其所以后面说的话大约全没听见。刘立保暗道：“这位别有什么症候罢？我不趁此时逃走还等什么？”轻轻从卢方的脚下滚出爬起来就往前追赶喽罗去了。
到了那里见众人将祭礼摆妥单等刘立保。刘立保也不说长也不道短走到祭泉眼前双膝跪倒。众人同声道：“一来奉上命差遣二来闻听说死者是个好汉子。来来来大家行个礼儿也是应当的。”众人跪倒刚磕下头去只听刘立保哇地一声放声大哭。众人觉得诧异道：“行礼使得哭他何益？”刘立保不但哭嘴里还数数落落地道：“白五爷呀我的白五爷！今日奉大王之命前来与你老上坟差一点儿没叫人把我毁了！焉知不是你老人家的默佑保护小人方才得脱。若非你老的阴灵显应大约我这刘立保保不住叫人家揍死了。嗳呀！我那有灵有圣的白五爷呀！”众人听了不觉耍笑只得上前相劝好容易方才住声。众人原打算祭奠完了大家团团围住一吃一喝。不想刘立保余恸尚在众人见头儿如此只得仍将祭礼装在食盒里面大家抬起。也有抱怨的：“辛苦了这半天连个祭品也没尝着。”也有纳闷的：“刘立保今儿受了谁的气来到这里借此泄呢？”俱各猜不出是什么原故。
刘立保眼尖见那边采了几个猎户各持兵刃知道不好他便从小路儿溜之乎也。这里喽罗抬着食盒冷不防“劈叉拍叉”一阵乱响将食盒家伙砸了个稀烂。其中有两个猎户一个使棍一个托叉问道：“刘立保哪里去了？”
众喽罗中有认得二人的便说道：“6大爷、鲁二爷这是怎么说？我等并没敢得罪尊驾为何将家伙俱各打碎？我们如何回去销差呢？”只听使棍的道：“你等休来问俺。俺只问你刘立保在哪里？”喽罗道：“他早巳从小路逃走。大爷找他则甚？”使棍的冷笑道：“好呀他竟逃走了。便宜这厮！你等回去上复你家大王问他这洞庭之内可有无故劫掠良家妇女的规矩么？而且他竟敢邀截俺的妻小是何道理？”众喽罗听了方明白刘立保所做之事。大约方才恸哭想来是已然受了委屈了。便向前央告道：“大爷、二爷不要动怒。我们回去必禀知大王将他重处。实实不干小人们之事。”使叉的还要抡叉动手使棍的拦住道：“贤弟休要伤害他等且看钟大王昔日情面。”又对众喽罗道：“俺若不看你家大王的分上将你等一个也是不留。你等回去务必将刘立保所做之恶说明也叫你家大王知道俺等并非无故厮闹。且饶恕尔等去罢。”众喽罗抱头鼠窜而去。
原来此二人乃是郎舅使棍的姓6名彬使叉的姓鲁名英。方才那妇人便是6彬之妻鲁英之姊一身好武艺时常进山搜罗禽兽。因在山上就看见一群喽罗上山他急急藏躲惟恐叫人看见不甚雅像。俟众喽罗过去了才慢慢下山意欲归家可巧迎头遇见刘立保胡言乱语。这鲁氏故意的惊慌将他诱下原要用袖箭打他以戒下次。不想来至五显庙前一眼看见卢方倒不好意思只得嚷道：“救人啊！救人啊！”卢大爷方把刘立保踢倒。这妇人也就回家告诉6、鲁二人。所以二人提了利刃带了四个猎户前来要拿刘立保出气谁知他早巳脱逃。只得找寻那紫面大汉。先到庙中寻了一遍见供桌上有个包裹却不见人。又吩咐猎户四下搜寻只听那边猎户道：“在这里呢。”6、鲁二人急急赶至树后见卢方一张紫面满部髭髯身材凛凛气概昂昂不由暗暗羡慕连忙上前致谢道：“多蒙恩公救援我等感激不尽！请问尊姓大名？”谁知卢方自从听了刘立保之言一时恸澈心髓迷了本性信步出庙来至树林之内全然不觉。如今听6、鲁二人之言猛然还过一口气来方才清醒不肯说出他
姓名。6、鲁也不便再问欲邀到庄上酬谢。卢方答道：“因有同人在这里相等碍难久停。改日再为拜访。”说罢将手一拱转身竟奔逆水泉而来。
此时已有昏暮之际。正走之间只见前面一片火光旁有一人往下注视。及至切近却是韩彰。便悄悄问道：“四弟怎么样了？”韩彰道：“四弟已然下去二次言下面极深极冷寒气澈骨不能多延时刻。所以用干柴烘着一来上来时可以向火暖寒二来借火光水中以作眼目。大哥脚下立稳着再往下看。”卢方登住顽石往泉下一看但见碧澄澄回环来往浪滚滚上下翻腾那一般冷飕飕寒气侵人的肌骨。卢方不由地连打几个寒噤道：“了不得了不得！这样寒泉逆水四弟如何受得？寻不成印信性命却是要紧！怎么好怎么好？四弟呀四弟摸得着摸不着快些上来罢！你若再不上来劣兄先就禁不起了。”嘴里说着身体己然打起战来连牙齿咯咯咯抖得乱响。韩彰见卢方这番光景惟恐有失连忙过来搀住道：“大哥且在那边向火去。四弟不久也就上来了。”卢方那里肯动两双眼睛直勾勾的往水里紧瞅。半晌只听忽喇喇水面一翻见蒋平刚然一冒被逆水一滚打将下去。
转来转去一连几次好容易扒着沿石将身体一长出了水面。韩彰伸手接住将身往后一仰用力一提这才把蒋平拉将上来搀到火堆烘烤暖寒。迟了一会蒋平方说出话来道：“好厉害好厉害！若非火光险些儿心头迷乱了。小弟被水滚的已然力尽筋疲了。”卢方道：“四弟啊印信虽然要紧再不要下去了。”蒋平道：“小弟也不下去了。”回手在水靠内掏出印来道：“有了此物我还下去做什么？”
忽听那边有人答道：“三位功已成了可喜！可贺！”
卢方抬头一看不是别人正是6、鲁二位弟兄连忙执手道：“为何去而复返？”6彬道：“我等因恩公竟奔逆水泉而来甚不放心故此悄悄跟随。谁知三位特为此事到此。果然这位本领高强。这泉内没有人敢下去的。”韩彰便问此二位是何人。卢方就把庙前之事说了一遍。蒋平此时却将水靠脱下问道：“大哥小弟很冷我的衣服呢？”卢方道：“哟！放在五显庙内了。这便怎处？贤弟且穿劣兄的。”说罢就要脱下。蒋平拦道：“大哥不要脱你老的衣服小弟如何穿得起来？莫若将就到五显庙再穿不迟。”只见鲁英早巳脱下衣服来道：“四爷且穿上这件罢。那包袱弟等已然叫庄丁拿回庄去了。”6彬道：“再者天色已晚请三位同到敝庄略为歇息明早再行如何呢？”卢方等只得从命。蒋平问道：“贵庄在哪里？”6彬道：“离此不过二里之遥名叫陈起望便是舍下／说罢五人离了逆水泉一直来到陈起望。’相离不远早见有多少灯笼火把迎将上来。火光之下看去好一座庄院甚是广阔齐整而且庄丁人烟不少。进了庄门来在待客厅上极其宏敞煊赫。6彬先叫庄丁把包袱取出与蒋平换了衣服。转眼间已摆上酒肴大家就座方才细问姓名。彼此一一说了。6、鲁二人本久已闻名不能亲近如今见了曷胜敬仰。6彬道：“此事我弟兄早巳知之。因五日前来了个襄阳王府的站堂官此人姓雷他把盗印之事述说一番。弟等不胜惊骇本要拦阻不想他巳将印信撂在逆水泉内才到敝庄。我等将他埋怨不已陈说厉害他也觉得后悔。可惜事已做成不能更改。自他去后弟等好生的替按院大人忧心。谁知蒋四兄有这样的本领弟等真不胜拜服之至。”蒋爷道：“岂敢岂敢。请问这姓雷的不是单名一个英字？在府衙之后二里半地八宝庄居住可是么？”6彬道：
“正是正是。四兄如何认得？”蒋平道：“小弟也是闻名却未会面。”卢方道：“请问6兄这里可有个九截松五峰岭么？”6彬道：“有就在正南之上。卢兄何故问它？”
卢方听见不由地落下泪来就将刘立保说的言语叙明说罢痛哭。韩、蒋二人听了惊疑不止。蒋平惟恐卢方心路儿窄连忙遮掩道：“此事恐是讹传未必是真。若果有此事按院那里如何连个风声也没有呢？据小弟看来其中有诈。俟明日回去小弟细细探访就明白了。”6、鲁二人见蒋爷如此说也就劝卢方道：“大哥不要伤心。此一节事我弟兄就不知道焉知不是讹传呢？俟四兄打听明白自然有个水落石出。”
卢方听了也就无可如何。而且新到初交的朋友家内也不便痛哭流涕的只得止住泪痕。蒋平就将此事岔开问6、鲁如何生理。6彬道：“小弟在此庄内以渔猎为生。我这乡邻有捕鱼的有打猎的皆是小弟二人评论市价。”三人听了知他二人是丁家弟兄一流人物甚是称羡。酒饭已毕大家歇息。
三人心内有事如何睡得着？到了五鼓便起身别了6、鲁弟兄离了陈起望那敢耽延急急赶到按院衙门。见了颜大人将印呈上。不但颜大人欢喜感激连公孙策也是夸奖佩服。更有个雨墨暗暗念佛殷殷勤勤尽心服侍。卢方便问：“这几日五弟可有信息么？”公孙策道：“仍是毫无影响。”
卢方连声叹气道：“如此看来五弟死矣！”又将听见刘立保之言说了一遍。颜大人尚未听完先就哭了。蒋平道：“不必犹疑我此时就去细细打听一番看是如何。”要知白玉堂的下落且听下回分解。